Rouler au GPL: avantages et inconvénients

Si le GPL est un carburant connu pour les économies qu’il permet de réaliser à la pompe, quels sont réellement ses avantages ? Et présente-t-il des inconvénients ? Des questions auxquelles nous allons tenter de répondre le plus précisément possible. Considéré comme plus écologique que les autres carburant fossiles, le GPL ou “Gaz de Pétrole Liquéfié” nécessite des aménagements spécifiques pour tout véhicule compatible (essence uniquement). Notamment à cause de son stockage sous haute pression.

Plus de 8 millions de véhicules roulent au GPL dans le monde, dont 3 millions rien qu’en Europe et environ 250.000 en France. Plus de 1 650 stations-service proposent aujourd’hui des pompes distribuant du GPL, c’est un peu moins que pour le superéthanol E85, dont le nombre de pompes n’a cessé de croître ces dernières années (2 000 actuellement). Contrairement à ce dernier, qui peut être versé directement dans le réservoir d’origine pour les véhicules à essence (sans-plomb), le GPL impose l’installation d’un second réservoir de carburant séparé capable de supporter des pressions allant jusqu’à 30 bars (pression d’usage entre 4,5 et 20 bars). La bascule entre le GPL et l’essence se fait simplement en appuyant sur un bouton dédié à cet effet ou parfois automatiquement.

Rouler au GPL - Les avantages

Les véhicules en bi-carburation essence-GPL permettent de rejeter moins de CO2 par rapport à un moteur essence équivalent, ils émettent par exemple 18 % de moins de CO2 au kilomètre en moyenne et dix fois moins de particules fines. Ceci suffit au gouvernement pour considérer le GPL comme un carburant “propre” et donc de donner aux véhicules compatibles avec ce carburant certains avantages fiscaux comme l’exonération totale ou partielle des frais de carte grise. L’absence de résidus lors de la combustion du GPL (ni encrassement, ni dépôt de calamine) profite également à la longévité de la mécanique, permettant même un espacement des vidanges en utilisation quotidienne. 

Évidemment, l’un des principaux aspects attractifs avec le GPL reste l’économie financière réalisée lors d’un plein, avec un prix moyen à la pompe de 0,86 €/litre en octobre 2020 contre 1,35 €/litre en moyenne pour le sans plomb 95. Les véhicules équipés au GPL sont également étudiés pour que le réservoir de gaz n’explose pas en cas de collision ou d'incendie, un point important qui pourrait refroidir de futurs acheteurs. Des normes de sécurité drastiques sont maintenant appliquées. Enfin, si convertir votre véhicule thermique à la bi-carburation essence-GPL n’est pas toujours bon marché (entre 2 500 € et 4 000 € en moyenne), le surcoût à l’achat d’un véhicule neuf avec une motorisation déjà prévue pour l’utilisation du GPL reste limité. Chez Dacia par exemple, une Sandero Stepway avec un moteur TCe de 100 ch (essence) coûte exactement le même prix que le même modèle avec le moteur Eco-G de 100 ch (GPL-essence) soit à partir de 13 390€.

Rouler au GPL - Les inconvénients

Si les avantages de la bi-craburation essence-GPL sont nombreux, certains inconvénients subsistent cependant. Premièrement, une adaptation technique du moteur doit être entreprise pour les personnes souhaitant convertir leur véhicule au GPL, pour un coût non négligeable. Le remplissage des cylindres n’étant pas optimal avec le GPL par rapport à l’essence, l’utilisateur subit une légère baisse de la puissance maximale de son moteur. Quasiment imperceptible sur les modèles de forte puissance, cette perte peut être plus handicapante sur les véhicules essence de faible puissance convertis post-production. Ne pas oublier également que la consommation volumique de carburant est plus importante de 20% en moyenne avec le GPL. Un véhicule consommant environ 5 litres/100 km de sans plomb 95 verra par exemple sa consommation augmenter à environ 6 litres/100 km.

Le stockage du carburant sous pression impose l’utilisation de pompes et de pistolets spécifiques, impossible par exemple de remplir un jerrican de GPL pour des raisons évidentes. De plus, un adaptateur est souvent nécessaire pour se fournir en GPL dans les pays étrangers. Enfin, certains installateurs professionnels choisissent de placer le réservoir de GPL additionnel dans le coffre des véhicules entraînant une diminution du volume de celui-ci. Dans ce cas en revanche, l’autonomie du véhicule augmente drastiquement si le réservoir d’essence d’origine est conservé. Nombreux sont ces inconvénients qui peuvent donc être évités en se tournant vers un véhicule à bi-carburation essence-GPL neuf, mais le choix reste très limité et ils sont légèrement plus chers.

La source: autonews